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Aug 10, 2023

절박한 요금 납부자들, 에너지 계량기를 조작해 '죽음의 위험'

엔지니어 중 3분의 1은 가구 문제로 인해 간섭 징후를 발견했습니다.

엔지니어 중 3분의 1은 가구 비용 증가로 인해 어려움을 겪으면서 간섭 징후를 발견했습니다.

현금이 부족한 가구에서는 급증하는 요금으로부터 자신을 보호하기 위해 엔지니어에게 에너지 계량기를 조작하도록 요청하고 있습니다.

지난 3월 보험사 Direct Line이 실시한 조사에 따르면 가스 및 전기 엔지니어 5명 중 2명 이상이 계량기를 조작하라는 요청을 받았습니다. 지난 18개월 동안 증가한 에너지 비용으로 인해 계량기 조작 요청이 늘어날 가능성이 있다고 말했습니다.

보험사가 조사한 상인의 약 3분의 1은 청구서 납부자의 집에서 작업을 수행할 때 간섭의 징후를 발견했다고 말했습니다.

에너지 미터를 잘못 표시하여 가정의 에너지 비용을 낮추기 위해 조작하는 것은 에너지 절도라고 알려져 있으며 최대 5년의 징역형을 받을 수 있는 형사 범죄입니다.

자선 단체인 Electrical Safety First의 David Powell은 이러한 관행이 잠재적으로 치명적인 결과를 가져올 수도 있다고 경고했습니다.

그는 "많은 사람들이 재정적으로 어려움을 겪고 있지만 귀하나 귀하의 가족을 위험에 빠뜨릴 가치가 전혀 없습니다. 계량기를 조작하면 가족 중 누구라도 감전, 화상, 화재, 심지어 사망에 이를 수 있습니다."라고 말했습니다.

Direct Line은 150명의 엔지니어를 대상으로 설문조사를 실시한 결과 43%가 명시적으로 에너지 측정기를 조작하라는 요청을 받은 것으로 나타났습니다. 이들 중 92%는 비용 증가로 인해 가구가 이러한 질문을 하게 되었다고 말했습니다.

의심을 불러일으키는 것을 피하기 위해 일반적으로 마약상이 사용하는 계량기 조작은 치솟는 에너지 요금을 피하기 위해 필사적으로 가정에서 점점 더 보편화되었습니다.

에너지 위기로 인해 계량기 조작에 대한 보고가 급증했으며 이로 인해 평균 연간 전력 요금이 1년 만에 £1,277에서 £2,500로 급증했습니다. 자선단체 Crimestoppers에 신고된 건수는 2017~18년 이후 3배로 늘어났습니다.

2022년 마지막 6개월 동안 신고 건수는 4,559건으로 상반기 대비 20% 증가했다. 경찰은 2022년 상반기에도 '부정직한 전기 사용' 신고가 3,500건 이상 접수됐다.

도난당한 에너지는 공급업체가 고객에게 청구하는 금액에 영향을 미치며, 결과적으로 평균 가계 청구서가 연간 £50 정도 증가합니다.

공급자의 동의 없이 가스나 전기 계량기를 제거하는 것은 전기 및 가스법에 위배됩니다. 적발된 가구에는 사용한 에너지 비용과 계량기 교체 비용이 청구됩니다.

에너지 규제 기관인 Ofgem은 "어떠한 경우에도 소비자가 전기 계량기를 직접 연결하려고 시도해서는 안 됩니다"라고 말했습니다.

Direct Line의 Alison Traboulsi는 집주인에게 특정 보험에 가입하지 않는 한 미터기를 조작하는 세입자에게 보험이 적용되지 않을 수 있다고 경고했습니다.

그녀는 "고의적인 계량기 조작으로 인해 귀하의 재산이 손상되거나 파괴되거나 누군가가 다친 경우 주택 보험이 적용되지 않습니다."라고 덧붙였습니다.